Après une semaine intense pour l'épreuve du BAC, je peux enfin rédiger mon CR de l'Ardéchoise 2012.
Nous sommes le Samedi 16 Juin, il est 4h du matin et une longue journée s'annonce. Je décide de partir tôt (5h) pour éviter la cohue aux alentours de St Félicien. Choix payant puisque nous arrivons peu avant 6h et les parking sont encore bien vides en comparaison à l'année dernière
Un franc soleil viens tout juste de se lever, et une belle lumière inonde l'Ardèche et ses magnifiques paysage.
Le temps de se changer, de préparer le vélo et tout le nécessaire pour plus de 120km et je descend avec mon père sur St Félicien en compagnie de plusieurs cyclistes (déjà !).
Un ami a gentiment récupéré mon dossard en même temps que le sien le Mercredi, ce qui m'évite de faire la queue : une chance !
Cette année j'ai droit au dossard 1353, ce qui me permet de partir seulement à 10min des premiers, même si cela reste conséquent.
Robert Marchand est toujours là, et c'est un réel plaisir d'entendre sa joie de vivre au micro avant le départ ! Bravo l'athlète
Le départ de cette 21ème édition est donné à 7h30 précise, peu après avoir soufflé les bougies des 20 ans. Je m'élance quand à moi à 7h38 pour le parcours des Boutières, soit 125km et 2500 mètres de dénivelé avec pour objectif de le boucler le plus rapidement possible. Ce ne sera pas de tout repos....
J'attaque la montée du Col du Buisson assez vite, je remonte beaucoup de monde : je ne pensais pas qu'il en était parti autant avant moi !
Je rattrape ainsi peut avant la descente sur Lamastre un petit peloton d'une trentaine d'unité. Sachant qu'il me reste encore beaucoup de kilomètres avant l'arrivée, je décide de rester avec eux mais un cycliste avec le beau maillot rouge a pois blancs de la région Rhône Alpes nous double assez vite : c'est le moment ou jamais ! Il a l'air d'avancer le bougre.
Bonne pioche, en effet, ce cycliste est un VTTiste émérite sociétaire du club de Die, une trentaine d'années et un beau coup de pédale, qui fera tout comme moi le parcours des Boutières. J'ai trouvé le compagnon de route parfait !
Lamastre, Col des Nonières (où l'on récupère encore un peloton, qui va s'écrémer au fil de la montée), le Cheylard (encore un peloton d'au moins 50 coureurs) pour enfin arriver au contrôle de St Martin de Valamas, à 5 ! Les autres ont lâché.
Pas le temps de s'arrêter, on fonce ! Direction St Agrève et le long Col de Clavière, assez roulant heureusement. Nous sommes 3 à rouler seulement, avec le sympathiques VTTiste et un coureur de St Etienne qui marche, ma fois, très bien ! On accélère un peu pour tester nos 2 compagnons qui restent un peu trop dans les roues, résultat, ils lâches. On comprend mieux pourquoi ils ne prenaient pas de relais. Il semblerai que nous allons rester tous les trois.
Les relais sont bons et s'enchaînent bien ! On profite de la montée sur Rochepaule pour faire connaissance, j'apprends ainsi que le spécialiste des chemins battus s'appelle Jérôme et le stéphanois David (du club de Firminy), plus de 40 ans au compteur ! Je suis content d'avoir put rouler avec eux !
Les jambes commencent à donner des signes de faiblesse... C'est ce que je redoutais : le foncier me fait défaut depuis ma reprise de blessure. Je profite des descentes pour récupérer mais cela n'y fait pas grand chose, quand tu n'as plus de jus, tu 'as plus de jus. Les chevaux sont là mais le réservoir est vide : frustrant !
Le Col de Lalouvesc me sera fatal. Après 5km d'escalade à un train d'enfer imprimé par Jérôme à près de 19km/h, je craque brutalement... Même si ils ont voulus m'attendre, j'étais malheureusement hors-course ! Complétement à bout
Avec un léger vent de face, le retour sur St Félicien fut très difficile. J'ai limité la casse dans la fin du col, et j'ai tout donner dans la fin du parcours. J'arrive ainsi à près de 7min de Jérôme et de David (qui lui était parti 2min avant moi, donc à 5min au final).
Jérôme boucle les Boutières en 4h00 et David en 4h02 ! Toutes mes félicitations à ces deux là, sacrés athlètes !! J'arrive complétement sec sur la ligne d'arrivée après 128km au compteur, et 4h07 de route. Ce fut difficile, très difficile ! J'ai la chance de croiser mes deux compagnons et d'échanger un peu avec eux, avant de remonter au parking pour me changer et redescendre pour manger. C'est à ce moment que j'apprends que je fais 1er de ma catégorie, donc je reste pour le podium. Finalement, suite à une erreur (informatique ?), je suis classé second, à quand même 23 minutes du premier. Cela fait quand même une coupe, la bise d'une miss et de la multiple championne du monde (cyclo-cross, VTT...) Karine Saysset !
Les deux premier ex aequo du classement Scratch ne sont autres que Romain Faussurier, Champion de France Junior 2011 et Clément Russo, Champion de l'Isère Junior 2012 que je retrouverais une semaine après, le 24 Juin au championnats Rhône-Alpes FFC (article à venir).
Une belle édition en somme ! Rendez-vous l'année prochaine, pour faire encore mieux
Ma course en bref : ici
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